Hiroshige (1797-1858), celebre maestro giapponese della natura e del paesaggio è universalmente considerato uno dei massimi esponenti dell’arte del Mondo Fluttuante (ukiyoe) che tra gli inizi del Seicento e la fine dell’Ottocento meglio espresse i gusti e lo stile della società giapponese proto-moderna delle grandi città, delle classi mercantile e imprenditoriale e della borghesia in genere. Questa splendida monografia, concepita in occasione della mostra romana, si sviluppa in quattro sezioni: la prima, Il mondo della natura, raggruppa stampe che sono dei capolavori di ascoltazione e intendimento di elementi della natura, la seconda, Cartoline dalle province, è dedicata sia alle grandi serie, sia alle opere singole che descrivono luoghi del Giappone. Comprende opere dove il valore della natura è apprezzato di per sé e altre raffiguranti località frequentate dai giapponesi anche per i loro valori mitologici, letterari o come punti d’incontro famosi. La terza sezione, La via per Kyoto, è dedicata alle due grandi serie di stampe le Cinquantatré stazioni di posta del Tokaido tra la capitale amministrativa, Edo (oggi Tokyo), e quella imperiale, Miyako (oggi Kyoto) e le Sessantanove stazioni di posta del Kisokaido con suggestive rappresentazioni dei punti più scenici e rappresentativi. La quarta, Nel cuore di Tokyo, è dedicata al vedutismo all’interno della città di Edo. Anche qui, nel trambusto della metropoli più popolosa del mondo, Hiroshige si concentra sulla natura e sull’interpretare i ritmi dell’esistenza come parte di un grande respiro universale. La ricchezza cromatica nelle opere di Hiroshige, l’architettura delle sue immagini, l’intensa partecipazione della natura e la capacità di trasmetterne il sentimento lo resero uno degli artisti più apprezzati dagli impressionisti e dai postimpressionisti, soprattutto da Van Gogh, Monet e Whistler, e nell’ambito dell’Art Nouveau, nonché da Frank Lloyd Wright, che del maestro realizzò la prima esposizione in assoluto.