Il catalogo, edito in occasione dell’omonima mostra mantovana, si propone di indagare il rapporto tra la comunità mantovana e l’Eroe dei due Mondi in occasione delle manifestazioni per il bicentenario della sua nascita. Il nucleo principale delle opere – medaglie, stampe, armi, uniformi, bandiere, cimeli, dipinti – proveniente dalle Collezioni Civiche, costituisce un patrimonio storico, documentario e artistico importante per meglio comprendere le radici e la storia della nostra comunità. Proprio per questo le collezioni continuano ad essere oggetto di un approfondito lavoro di studio finalizzato alla loro valorizzazione, rispondendo così alla missione affidata ai musei civici quali istituti di ricerca oltre che spazi espositivi. Mantova ha svolto un ruolo di primo piano nelle vicende del nostro Risorgimento. E questo per diverse ragioni. Innanzitutto per la sua particolare posizione geografica, che ha reso praticamente inespugnabile la sua fortezza. Basterà ricordare in proposito il lungo assedio che ad essa pose Napoleone tra il 1796 e il 1797 e tutte le occasioni in cui gli Austriaci, sconfitti militarmente, la utilizzarono come ultimo baluardo per non dover abbandonare il Lombardo-veneto. Ma Mantova va ricordata per altre ragioni. Per un famoso processo politico, quello dei “Martiri del Belfiore”, che apertosi nel 1852 terminò un anno dopo con la condanna a morte di nove patrioti italiani, tra i quali don Enrico Tazzoli, Carlo Poma e Tito Speri, e, ancora, per il cospicuo numero di volontari che parteciparono alle battaglie combattute da Garibaldi per il raggiungimento dell’unificazione nazionale. Ed è proprio su quest’ultimo aspetto che si sofferma il volume che si propone di disegnare “il profilo di una provincia partecipe dell’epopea di Garibaldi, per l’adesione di consistenti nuclei di volontari mantovani alle imprese promosse dal Generale, per il rilievo e il ruolo avuto da alcuni garibaldini nel rapporto con l’Eroe dei due Mondi (da Giovanni Acerbi a Giuseppe Finzi), per il riconoscimento che Mantova gli ha voluto tributare”. Medaglie, stampe, armi, uniformi, bandiere, cimeli, dipinti bene testimoniano il profondo rapporto che univa il Generale nizzardo e la città.