Tra i giovani americani che per primi hanno riportato la figurazione pittorica all’interno delle cosiddette gallerie d’avanguardia, David Bowes dà vita, sin dagli anni ottanta, a una imagerie libera da vincoli e condizionamenti ideologici, gioiosa e lirica, fuori dagli schemi imposti dal concettualismo, dal minimalismo o dalle diverse forme di comportamentalismo protagoniste del decennio precedente. Oggi come allora la pittura per lui è al di là del contingente, è gaia come una scienza che non ha regole e che tuttavia non manca di trovare volta per volta le sue soluzioni per via empirica. Bowes è un viaggiatore. Lo è in senso letterale e figurato. La sua aspirazione è sempre stata attraversare luoghi – mentali e reali – dove una cosa si contamina con l’altra, aprendo il campo a universi in cui confluiscono stili, generi, soggetti e simbologie diversi tra loro. Questo spiega perché egli consideri il quadro – e il mondo – un luogo dove il fiabesco incontra la metafisica, il pittoricismo di stampo settecentesco fa tutt’uno con il decorativismo orientale in stile Ming, le figure della Commedia dell’Arte intrattengono insoliti dialoghi con santi, madonne e regine sullo sfondo di architetture e paesaggi che sconfinano da Oriente a Occidente. Il suo immaginario apre a cose, luoghi, persone ed epoche differenti, descrive un mondo esuberante di arabeschi e motivi presi in prestito ai teatrini partenopei, all’araldica, ai capitelli corinzi, alle calligrafie arabe, ai tessuti art déco, alle mitologie precolombiane, ai capricci galanti affrescati da Tiepolo, ai graffiti metropolitani.