Sull’onda dei rinnovati studi dedicati all’opera e alla figura di Giovanni Francesco Barbieri, detto il Guercino (1591-1666), il volume ripercorre l’attività di questo grande protagonista dell’arte italiana del Seicento, approfondendo quella che fu la professione del pittore a quel tempo, le sfide del mestiere, i sistemi di produzione, i soggetti più richiesti, le dinamiche del mercato e delle committenze. Come in un racconto, articolato in 10 sezioni tematiche, tra confronti e parallelismi, il volume presenta oltre 100 opere del maestro emiliano e di artisti coevi, come i Carracci, Guido Reni e Domenichino, provenienti dalle più importanti collezioni d’Europa.